การเชื่อมสำหรับวัสดุพลาสติกกึ่งสำเร็จรูปอธิบายไว้ใน ISO 472 ว่าเป็นกระบวนการเชื่อมพื้นผิวที่อ่อนตัวของวัสดุ โดยทั่วไปจะใช้ความร้อนช่วย (ยกเว้นการเชื่อมด้วยตัวทำละลาย) การเชื่อมเทอร์โมพลาสติกทำได้ในสามขั้นตอนตามลำดับ ได้แก่ การเตรียมพื้นผิว การใช้ความร้อนและแรงดัน และการทำความเย็น มีการพัฒนาวิธีการเชื่อมมากมายสำหรับการเชื่อมวัสดุพลาสติกกึ่งสำเร็จรูป โดยอาศัยกลไกการสร้างความร้อนที่ส่วนต่อประสานการเชื่อม วิธีการเชื่อมสำหรับเทอร์โมพลาสติกสามารถจำแนกได้เป็นวิธีการให้ความร้อนภายนอกและภายใน ดังแสดงในรูปที่ 1 การจำแนกประเภทของวิธีการเชื่อมสำหรับวัสดุโพลีเมอร์กึ่งสำเร็จรูป
ในทางกลับกัน การผลิตงานเชื่อมที่มีคุณภาพดีไม่เพียงแต่ต้องขึ้นอยู่กับวิธีการเชื่อมเท่านั้น แต่ยังต้องขึ้นอยู่กับความสามารถในการเชื่อมของวัสดุฐานด้วย ดังนั้น การประเมินความสามารถในการเชื่อมจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งก่อนดำเนินการเชื่อม (ดูความสามารถในการเชื่อมทางรีโอโลยี) สำหรับพลาสติก
